耶路撒冷当地时间29日，中国和以色列正式签署《中华人民共和国政府和以色列国政府关于为持中国普通护照和以色列国民护照人员颁发多次签证安排的协定》。正在以色列访问的中国国务院副总理刘延东和以色列总理内塔尼亚胡共同出席了协议签字仪式。

    签证协议是在中以创新合作联合委员会第二次会议的框架内签署的。协议生效后，中国和以色列两国持普通护照的公民可申请有效期最长达十年但不超过护照有效期的签证，凭借该签证可多次进入对方国家，每次停留期不超过90天。以色列由此成为除美国和加拿大外第三个与中国签订此类互惠协议的国家，也是除美国、加拿大、澳大利亚和新加坡之外第五个向中国游客开放十年签证的国家。

    此前，以色列已经针对中国公民推出了一系列签证便利措施。2013年，以色列对中国游客开放了个人旅游签证(自由行签证)；2014年，取消了团体签证的翻译件环节；2015年，签证办理时间缩短至5个工作日出签；2016年1月初始，两国持公务及外交护照互免签证。

    业者提醒，由于一些众所周知的原因，护照中有以色列签证和入境章的游客可能会被一些国家拒绝入境。比如持十年签证去了以色列，短期内还想再去沙特、伊朗等国家，恐怕就不太可能了。据统计，使用了赴以色列十年签证，再前往阿尔及利亚、孟加拉国、文莱、吉布提、伊朗、科威特、利比亚、叙利亚、黎巴嫩、巴基斯坦、沙特阿拉伯、苏丹、也门等国会被拒绝入境。前往埃及、约旦、土耳其、摩洛哥、突尼斯等国则不受影响。前往阿联酋、卡塔尔、巴林、阿曼、马来西亚、印度尼西亚等国基本不受影响。

    据以色列国家旅游部的统计数据，近三年来，访问以色列的中国游客数量有较大幅度增长，每年的增长率均超过30%。2015年中国赴以色列旅游人数为4.74万人次，与2014年相比增幅达到43%，而较之2013年，增幅更是达到了86%之多。截止2016年1月，赴以的中国游客数量同比增加了44%。预计到2016年年底，赴以色列旅游的中国游客有望达到6.8万人。

    以色列国家旅游部驻中国办事处首席代表史宝乐表示：“随着中国经济的腾飞，人们对于境外旅游的需求不断增长，中国已经成为以色列旅游的一个重要的客源市场。”

    据介绍，为了给中国游客提供更多出游便利，海南航空公司将于4月28日开通从北京直飞特拉维夫的航班，同时，以色列航空目前由北京、香港直飞特拉维夫每周为三班、六班。此外，以色列许多酒店为中国游客准备有中文服务，在房间内设置中文电视频道，供应中国人习惯的热水、方便食品等。以色列还为中国游客定制了中文网站和旅游手册，并培训更多专业的中文导游来接待中国旅游团。

    《以色列时报》称，以色列希望在3年之内，实现每年吸引10万中国游客的目标。