古城哈拉尔由城墙包围着，十分有历史文化特色，里面的历史建筑可追溯到公元十世纪末。十六世纪是哈拉尔最强盛的时期，由伟大的伊斯兰教领袖Ahmed Ibn Ibrahim领导与基督教相抗衡。同期，埃米尔·努尔在哈拉尔建造了一座城墙以抵御外人的袭击。在埃米尔时代，哈拉尔成为商业活动的中心，他们铸造了自己的货币，建立了繁华的贸易关系。
在埃米尔时代，哈拉尔城不允许基督徒进入。后来直到1855年，英国探险家理查德·波顿混入城中，并待了10天。1875年至1885年，哈拉尔被埃及人占领。1887年，最后一任埃米尔在Chelenko战役中被打败，从此，哈拉尔回归埃塞俄比亚。哈拉尔也是法国诗人Arthur Rimbuad的家，他于1880年前往哈拉尔，并在这里从事商业活动。根据古代故事，哈拉尔人的历史文化基础来源于1000年前谢克·阿巴迪尔和他的43位伙伴。哈拉尔人讲赛米提语，主要信奉伊斯兰教。在哈拉尔城，除哈拉尔民族外，还生活着奥罗莫族和阿姆哈拉族。周边主要生活着奥罗莫族。哈拉尔是世界上伊斯兰教第四大城市，拥有99座清真寺和神庙。到哈拉尔，游客可以游览历史文化景点，包括城墙与大门、集市、哈拉尔传统房屋、Rimbaud房屋，还可以到巴比尔大象保护区和石林一日游。